O peixe que virou ouro: conheça o Huangli, estrela da gastronomia de Zhuhai

Para quem visita Zhuhai (珠海) em busca de experiências autênticas, a culinária local oferece um prato principal que carrega história e sabor único. Trata-se do Huangli (黄立鱼), um peixe típico da região de Jinwan (金湾), conhecido cientificamente como porgy de nadadeira amarela. A espécie é tão importante para a economia local que recebeu o título de "peixe da riqueza" pelos produtores rurais.

A fama do Huangli (黄立鱼) não é recente. Registros históricos do condado de Xiangshan (香山), datados da era Guangxu da dinastia Qing, já mencionavam a pesca da espécie na área. Por viver na zona de encontro entre a água doce do rio e a água salgada do mar, especificamente na foz do Rio Xi (西江), sua carne combina a suavidade dos rios com o sabor intenso do oceano, sendo considerada uma iguaria superior nas mesas costeiras.

Nas décadas de 1960 e 1970, o peixe era raro e caro devido à dificuldade de captura. O cenário mudou no final dos anos 70, quando a cidade de Hongqi (红旗镇) começou a adotar técnicas de cultivo artificial. Em 1987, foi criada uma fazenda demonstrativa de alta produtividade, focada inicialmente no abastecimento dos mercados de Hong Kong e Macau. Desde então, a infraestrutura evoluiu com a construção de diques e melhorias no transporte refrigerado.

Hoje, Jinwan (金湾) é reconhecida como a "Terra do Huangli" na China. Os números mostram o crescimento impressionante do setor. Em 2013, a área de cultivo era de 1.716 mu (cerca de 114 hectares), com produção de 2.600 toneladas. Em 2019, esses números saltaram para 10.000 mu (aproximadamente 667 hectares) e 15.000 toneladas, gerando um valor de produção superior a 600 milhões de yuans. A região responde por 19% da produção nacional e 42% da provincial.

Os moradores locais celebram essa abundância anualmente. No dia 22 de setembro de 2020, a Praça Chengtai (成太广场), na vila de Sanban (三板村), em Hongqi (红旗镇), sediou o Festival da Colheita dos Agricultores Chineses e o Festival de Gastronomia Rural. O evento, organizado pelo Escritório de Trabalho Rural do Comitê Municipal do Partido de Zhuhai (中共珠海市委农村工作办公室) e pelo Governo Popular do Distrito de Jinwan (金湾区人民政府), reuniu expositores e produtores para vender seus itens especiais diretamente ao público.

Entre os destaques estava o produtor Zhu Yu (朱宇), da comunidade de Dalin (大林社区). Na madrugada do dia 8 de setembro, ele e mais uma dezena de colegas trabalharam desde as 2 da manhã para retirar as redes. Às 3h50, a primeira rede foi içada, trazendo mais de 500 quilos de peixes vivos. Ao todo, foram retiradas mais de 3.500 quilos de Huangli (黄立鱼) frescos, que seguiram imediatamente para os mercados da cidade, garantindo o abastecimento fresco para a população durante as festividades.