Cavalo-marinho raro se reproduz com sucesso na Ilha Dong’ao

Um grupo de delicados cavalos-marinhos, conhecidos como "espíritos do oceano" pela sua aparência esguia e padrões geométricos amarelos e brancos, encontrou um novo lar na Ilha Dong’ao (东澳岛). O Museu de Ciência Marinha de Wanshan (万山海洋生物科普馆), localizado em Zhuhai, anunciou que a espécie Hippocampus kelloggi (线纹海马) não apenas se adaptou ao ambiente, mas também conseguiu se reproduzir com êxito.

A conquista representa um avanço significativo para a conservação de espécies marinhas raras na região. Os animais chegaram à ilha de Wanshan (万山镇) com cerca de 7 centímetros de comprimento. Devido à extrema sensibilidade desses organismos à qualidade da água, temperatura, alimentação e riscos de infecção bacteriana, mantê-los vivos em cativeiro é historicamente um desafio técnico complexo.

Para superar essas barreiras, a equipe do museu implementou um sistema de cultivo especializado e monitoramento rigoroso. O cuidado dedicado surtiu efeito: os exemplares cresceram de 6-7 centímetros para a fase de maturidade sexual, atingindo entre 13-18 centímetros. A taxa geral de sobrevivência chegou a 85%, um índice considerado elevado para este tipo de experimento.

Os resultados numéricos impressionam. Durante o período de teste, os cavalos-marinhos produziram aproximadamente 17 mil filhotes. Deste total, mais de 150 indivíduos foram criados até a idade adulta, validando a viabilidade técnica da reprodução localizada da espécie.

A proteção legal desses animais é rigorosa. Desde 2021, todas as espécies do gênero Hippocampus são classificadas como animais selvagens protegidos de segundo nível na China. O movimento de Zhuhai nessa área ganhou escala em março do ano passado, quando o Centro de Promoção de Tecnologia Agrícola da Província de Guangdong (广东省农业技术推广中心) doou 10 mil alevinos de Hippocampus kelloggi (线纹海马) para quatro empresas de aquicultura locais.

Na ocasião, a Secretaria de Desenvolvimento Marinho de Zhuhai (珠海市海洋发展局) emitiu as licenças necessárias para a reprodução artificial de animais selvagens aquáticos, marcando a primeira introdução em larga escala da espécie na cidade. Atualmente, a infraestrutura do museu na Ilha Dong’ao (东澳岛) tem capacidade para abrigar mais de 1.500 cavalos-marinhos adultos, enquanto os pesquisadores continuam a observar e aprimorar os métodos de cultivo.